Возмещая прошлую короткую главу.. главка подлинее. И наконец-то в игру входит Вескер! Правда, на этот раз без всяких извращений (>_<
, но раз уж это более или менее серьезный фанфик.. то характеры лучше не подстраивать под энцешные ситуации (ну.. пока что..). Но зато вместе с Вескером приходят и всякие неприятные вещи...
и вернемся под землю
***
Мы спустились в город и даже потеряли дар речи на какое-то время... забыли об осторожности, осматриваясь вокруг. Все было продумано, город со своими магазинами, больницей, кинотеатром, кафе.. здесь было все, что нужно для жизни. Кроме свободы. Мы прошлись вдоль города, по широкой улице, где и находились всевозможные необходимые магазины, и сами не заметили, как перешли на часть города, в которой располагались лаборатории. Эта часть города вся запиралась на ключи-допуски, так что здесь мы могли смотреть только на двери.. и можно было только воображать, что там происходило за этими дверьми.
- Безумие.. тратить столько денег... на строительство всего этого.. - и они точно не могли заниматься производством фармацевтических препаратов.. вернее, могли, но здесь происходило что-то более глобальное.. Биооружие.. так же было с Амбреллой, только в меньших масштабах. Моя интуиция.. не могла ошибаться. - Наверное.. здесь жили лишь исследователи с семьями.. Корпорация думала, что таким образом сможет уберечь себя от утечки информации.. и от любых вопросов со стороны.. - целый город.. Может, и маленький, но тем не менее... полторы сотни тысяч жителей точно обитали здесь, и это только приблизительно. Интересно.. Крис видел все это?
- Просто охренеть, - только и отозвался Пирс. На самом деле, это слово и правда многое объясняло, потому что у нас обоих не было слов. Насколько далеко заходит человеческая жадность и жестокость, если тратятся такие деньги, чтобы создавать идеальное смертоносное оружие?.. Ответа на этот вопрос мне могли бы дать террористы, но их тут не было. - Найти бы нам капитана в этом... поселении, - Пирс почесал затылок. - Нам надо каким-то образом попасть в лаборатории, я думаю, там и кроются все ответы.
- Тогда надо поискать в домах, может, кто-то забыл здесь пропуск.. Такие замки обычным способом не взломаешь, - с сожалением произнесла я. Да.. Крис... если ты зашел сюда.. то ты обязан быть в лабораториях.. И мы тебя найдем. Я провела уставшим взглядом по домам, выстроенных здесь.. Обойти нам придется много, а время терять совсем не хочется. Здесь было очень тихо, в домах точно никого не было, иначе мы бы уже услышали.. Наверное, всех эвакуировали... ну или все дружно заперлись в лабораториях, но этот вариант казался мне абсурдным. Я уже хотела сказать, что нам придется разделиться, как заметила под лавкой карточку. Достав ее, я убедилась, что это то, что нам нужно. Допуск. - Пирс.. нам сегодня невероятно везет, - я показала пропуск и ему, невесело усмехнувшись. Обычное такое везение приводит к крайнему невезению.
- Как бы нас не встретили с распростертыми объятьями сразу за этими дверями, - мрачно заметил Пирс, в который раз разделивший мое мнение о происходящем. Не может быть, чтобы во всем городе, пусть даже и не очень большом, не было вообще никого. Кто-то должен был остаться... но что, если тут что-то произошло и все население эвакуировали? Что, если все население, а это в основном исследователи, понадобилось в каком-то другом месте? Звучать может абсурдно, но речь идет о разработках биооружия - тут любое сумасшествие возможно. - Мы должны быть очень осторожны.. не нравится все это, Джилл, очень не нравится.
- Здесь нечему нравиться, - вздохнула я, и пошла первой. В какой-то мере чувствовала на себе ответственность за Пирса, хоть и знала, что из него отличный напарник, но.. совсем не хотелось, чтобы на Пирса напал какой-нибудь зараженный маньяк, который, быть может, ждет прямо за дверью... Так что пусть лучше прикрывает меня. Я провела карточкой по замку, дверь послушно отъехала, пропуская нас внутрь. Странно, но около двери нас никто не ждал.. более того, опять было тихо.
- Совершенно гиблое место... - весь этот город.. что подземный, что завод, раскинувшийся сейчас над нами. Или мы сейчас находимся уже под соседней страной? Около входа висел план эвакуации. И судя по этому плану.. размер лабораторий был чуть ли не таким же, как и жилая часть города. С одним лишь различием - у лабораторий был еще один этаж внизу. Уйдут часы на проверку всего этого... слишком много времени, слишком.. Я помотала головой и приступила к проверке всех дверей по очереди. Если надо проверить все, чтобы найти тебя.. я сделаю это.. все. В каждом кабинете, разумеется было полно бумаг, которые стоило бы проверить, но вот на это точно не было времени. А там было столько полезного.. наверняка мы смогли бы узнать, над чем работают здесь.. Черт.. надо было выбирать... послать все к черту и искать Криса.. или забыть о напарнике, и выяснить, над чем здесь работают.
Крис.. как же тяжело без тебя..
Ладно, стоит взять хоть какие-то документы, может, Лин поймет что-то, что станет ключом.. я просто не могу позволить себе уйти с пустыми руками отсюда! Открыв следующую дверь, я решила, что возьму что-нибудь именно здесь. Как-то уж очень здесь все было в порядке... наверняка ответственный сотрудник.. и просто обязан занимать высокий пост! Хотя кто знает.. Я взяла листов десять со стола, спрятала их под одеждой, чтобы по пути не потерять... странный метод, да.. но надежно. И тут, когда я хотела уходить, заметила дверь.. из-за которой слышны были какие-то звуки.
- Эй, Пирс, иди-ка сюда.. - позвала я его, он остался в коридоре, чтобы предупредить меня, если вдруг что. - Слышишь? - я кивнула в сторону двери и затихла... кажется, даже дышать перестала. Здесь немного вариантов. Либо там результат эксперимента... либо Крис. И я не могла пройти мимо именно из-за последнего варианта. - Открываем? - я бы открыла и без его согласия, но.. мне нужно было подтверждение моей правоты.
- Конечно, открываем, - Пирс моментально встал в стойку, чтобы при единой опасности тут же выстрелить. Он был надежным напарником... но мысль о том, что за этой дверью может быть Крис, заставляла меня нервничать. Что если... нет, о таком думать нельзя. - Давай на счет три... - он медленно называл цифру за цифрой, а сердце громко стучало в груди. Что если нас разделяет всего лишь одна дверь?
Я провела пропуском по замку и дверь медленно открылась. Сначала я ничего не увидела, но потом, встав на порог этой двери, наткнулась взглядом на двоих исследователей. Люди в халатах сидели над человеком в форме BSAA. Сердце замерло, меня бросило в жар и я почувствовала, как земля уходит из-под ног... они поедали его, а я не видела лица этого человека. И я уверяла себя, что Крис не мог погибнуть вот так... просто не мог, после всего, через что он прошел.. так глупо.. Рука вздрогнула, но я все-таки выстрелила в спину одного из исследователей. Он поднял голову, обернулся на меня.. встал.. и, впившись в меня взглядом, направился ко мне.. И я наконец смогла увидеть лицо человека в нашей форме.. Не Крис... это был не Крис... Я снесла голову зараженному исследователю, однако, он не остановился... вместо головы у него выросло нечто длинное, извивающееся, с длинными шипами.. Паразит? Что-то такое видел агент Кеннеди в Испании? Я мельком читала его отчет, но плохо помнила, что именно было там. Кажется.. этот паразит.. не особо дружелюбен.
- Отстреливаться нет смысла.. - мало ли, какие здесь меры предосторожности.. может, заблокируют все выходы? - Надо уносить ноги, Пирс! - тем более, без головы это существо, кажется, стало двигаться еще быстрее.
- Да, идем, идем! - Пирс, кажется, тоже испытал какое-то облегчение.. мы оба боялись за одного человека больше, чем за остальных, хотя смерть была бы страшной даже для заклятого врага. - Что за чертовщина с его головой? - на ходу спросил Пирс, когда мы миновали несколько дверей. Существо бежало за нами, кажется, к нему присоединились еще двое или трое.
- Думаю, это паразит, - так же на бегу ответила я ему. - Я.. не знаю точно... можно стрелять в то, что выросло на месте его головы.. но, боюсь, на это.. мы потратим.. слишком много патронов.. - мы выбежали из лаборатории и помчались по городу. Проблема была лишь в том, что зараженные бежали слишком быстро. Мы то и дело сворачивали, но то тут, то там натыкались на кого-то из бывших исследователей.. кто-то выглядел еще нормальным, кто-то был уже с этой штукой вместо головы. Мы выпустили их из лаборатории.. и теперь они рассыпались по всему городу.. хотели поймать нас.. Но мы не могли так глупо сдаться..
Вскоре они загнали нас в тупик. Странно, но даже в подземных городах есть тупики. Пирс и я отстреливались, сколько могли, убили, наверное, штук пятнадцать этих тварей.. Когда наши обоймы опустели, к нам приближалось всего два зараженных.
- Давай.. попробуем перерезать им горло.. - предложила я. Не знаю, хороша ли была идея, но.. другого выхода не было, попробовать стоило. Кроме ножа.. у нас больше ничего не оставалось. Я ринулась вперед, отвлекая на себя внимание обоих, чтобы у Пирса была возможность подойти сзади. Сейчас.. я полностью доверяла ему. И он не подвел. Через несколько секунд я услышала сначала один характерный хрип, затем второй.. Нож и правда сработал. Я повернулась, чтобы посмотреть.. получилась какая-то мерзкая гора трупов... и все в белых халатах.. - Можно.. перевести дух.. - сообщила я, похлопав подошедшего Пирса по плечу, таким образом похвалила его за отличную работу. Теперь мы хотя бы выбрались из этого ужасного тупика. - Наверное, стоит вернуться в лаборатории.. - но не успела я это сказать, как боковым зрением заметила какое-то движение. К нам шел еще один исследователь... весь извивался, будто изнутри его что-то.. ломало?.. Наверное, тоже вышел из лаборатории. Странно только, что остальные не выглядели так ужасно. Этот человек остановился у горы трупов... и упал рядом. Чертовщина какая-то. - Идем скорее, мало ли что из него сейчас вылезет, а у нас одни ножи, - но уходить было поздно. Только мы опять направились к лабораториям, как за нашими спинами раздался до ужаса мерзкий звук.
- У меня остались гранаты... - пробормотал Пирс, оглядываясь по сторонам. Нужно было куда-то бежать, найти путь, создать план, но... - Твою мать, это что такое... - я обернулась вслед за застывшим на месте Пирсом. Исследователь стоял на четвереньках, его тело сотрясали конвульсии, а из конечности из-под одежды один за другим вылезали черные, блестящие от слизи щупальца, которые тянулись к горе лежащих трупов, обхватывая безжизненные тела, подтягивая их ближе, словно собираясь.. поглотить их?..
Раздался еще один мерзкий звук и очертания человека скрылись в переплетении черных склизких щупалец, извивающихся и втягивающих в себя тела, одно за другим. Я не понимала, что происходит, никогда в жизни такого не видела, но Пирс будто прочитал мои мысли, проговорив: - Джилл... оно всасывает тела... мы.. мы следующие, нет? - это "всасывание" происходило буквально за секунды, и у меня мурашки прошли по коже - мы не успеем убежать. Существо, состоящее из одних лишь щупалец, вдруг закричало, это не было похоже на голос человека, но трудно было перепутать крик с чем-то еще. В черных стеблях виднелись какие-то ярко-оранжевые сгустки, они тоже шевелились, меняли форму. Существо кричало, а потом развернулось к нам и несколько десятков щупалец полетели в нашу сторону. - Бежим! - Пирс швырнул гранату в самое скопление черной массы и потянул меня за руку, срываясь на бег. - Давай, Джилл!
За взрывом последовали ужасные крики.. Трудно было судить, что испытывает это существо, но мне все же показалось, что ему жутко не понравилась наша граната. Я обернулась на миг, чтобы посмотреть, как оно отреагировало на гранату и мне показалось, что этот щупалец стало меньше. Но одной гранаты явно было мало, а это продолжало надвигаться на нас с огромной скоростью.
- Кидай еще! - прокричала я Пирсу, сама же оглядывалась в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы помочь нам с боеприпасами. Пирс кинул гранату, и я оказалась права - огонь оказывал на это чудовище из черных щупалец губительное действие. И нам необходимо было найти что-то, что заменит нам гранаты, потому что у Пирса осталась последняя. И тут на глаза мне попалась бензозаправка. Удивительно, что здесь даже это было продумано... но правильно, ведь нам попадались машины, а им нужно было и топливо.. - Туда! - я указала Пирсу направление и он кивнул мне, поняв мою идею. Только бы там не было пусто, иначе мы рискуем стать такими же отвратительными щупальцами.. Существо двигалось за нами. Видимо, им управлял только голод, разума он был лишен... По крайней мере мне так показалось.
Нам повезло, и заправка не была пустой, бензина было предостаточно.. Я сказала Пирсу, чтобы он отошел дальше, но он упрямо отказался отходить от меня. Мы вместе разлили дорожку из бензина, ведущей от заправки чуть в сторону, чтобы нас самих не взорвало.. и, когда монстр был как раз рядом с заправкой, мы подожгли бензиновую дорожку. Огонь быстро достиг заправки и через несколько мгновений раздался такой сильный взрыв, что нас с Пирсом оглушило и откинуло взрывной волной. Когда я смогла подняться на ноги и в ушах перестало звенеть, а в глазах двоиться, я увидела, что чудовище погибало в огне... На сердце стало чуть легче, но я обернулась, чтобы поделиться соображениями с Пирсом, и не нашла его рядом. Его отнесло чуть дальше и, видимо при падении он ударился... Этого еще не хватало.
- Пирс! - я подбежала и присела возле него. Ран не было, и пульс был нормальным, наверное и правда просто неудачно приземлился.. Но только сейчас нам надо было убираться отсюда, и как можно быстрее. Мало ли, что еще хранится в этих лабораториях...и хотя я безумно хотела обыскать их, но делать это вдвоем.. было бессмысленно. А тем временем чудовище с ужасными криками умирало в огне.. Почему мне все время так везет...
Крики постепенно утихли, и я увидела, как от монстра осталась только черная лужа, напоминающая нефтяное пятно. Отлично... нефтяные щупальца - это просто мечта. Пирс все еще был без сознания, в город постепенно возвращалась тишина, нарушаемая только треском огня, который все еще не насытился окружающим миром. Но тут мне почудились хлопки. На какой-то момент мне в голову пришла мысль, что я тоже ударилась обо что-то и не заметила этого.
- Браво, Валентайн, браво, - от этого голоса будто ледяная струя окатила мою спину. Я резко развернулась и увидела того, кто всегда ускользающей тенью появлялся перед глазами, чтобы снова исчезнуть и дать нам время на поиски до следующего раза. Альберт Вескер. - Соображаешь как всегда быстро, - он шел медленно, будто прогуливался, облаченный в черный костюм с плащом из ткани, очень напоминающей винил или кожу. Глаза, как и прежде, скрывали солнцезащитные очки. - Давненько мы не виделись, м, Джилл?
- С самого вашего предательства, капитан, - со злостью произнесла я, стараясь выиграть время для себя. Если он здесь, значит как-то причастен к пропаже Криса? Но если так... он не стал бы тратить время на разговоры, просто убил бы меня. А вот мне нечем было убить его, хотя и очень хотелось... но не кулаком же.. Но можно попробовать ножом.. - Твое очередное совершенное творение? - я поднялась на ноги и подняла на Вескера пустой пистолет. Блеф у меня всегда удавался, правда я не совсем понимала, как мне это может помочь сейчас... Я медленно.. шаг за шагом приближалась к нему, не сводя с него прицел. - Где Крис, Вескер?! - спросила я твердо, но сильно сомневаясь, что он мне скажет что-либо.. но тогда можно будет броситься на него с ножом.
- Хотел бы я знать, милая, - он повел плечами, будто уже устал от сложившейся ситуации. И его, кажется, вовсе не волновало направленное на него оружие. - А еще мне так же, как и тебе, любопытно, кто автор сего "совершенного творения", - он кивнул на заправку, от которой остались только покореженные металлические куски, покрытые копотью и тем, что осталось от убитого существа. - Надо отдать вам должное, - он говорил так, будто не прошло всех тех лет, что мы потратили на его поиски, что Крис потратил на бесконечное самовнушение.. - ..я уже собирался уходить, и, если бы вы тут так не нашумели, не увидел бы самого интересного.
- Тогда какого черта ты тогда здесь делаешь?! - мне жутко хотелось броситься на него, отшвырнув бесполезный пистолет куда подальше, но что-то мне подсказывало, что он мгновенно откинет меня куда подальше.. и что я сейчас беспомощна рядом с ним. Гнев во мне... рос очень быстро, в памяти вставали все те годы, что мы за ним гонялись.. все те проблемы, которые он нам устраивал.. и я пыталась контролировать это чувство, но это давалось мне с трудом. - Значит.. это не твой зверь? - с недоверием спросила я, продолжая сохранять дистанцию. Он бы убил меня уже, я для чего-то сейчас ему была нужна, но... если я брошусь на него, он меня убьет? Так не хотелось рисковать жизнь просто так, без причины... но и отомстить ему за все безумно хотелось.
- Нет, не мой, - он подошел к обуглившимся остаткам заправочной станции и наклонился, чтобы рассмотреть черные, будто чернильные пятна. - Интересно... - я не видела за его спиной, что он делает, но что-то подсказало мне, что он собирает образец того, что на нас напало. - Есть разговор, Валентайн, и я надеюсь, поскорее с ним разобраться, - он снова выпрямился и повернулся ко мне лицом. - Мне нужна Фиэрусс. Думаю, ты знаешь, о ком я говорю, моя напарница из Амбреллы, кажется, она сейчас с вами работает?
- Ты просишь меня об одолжении? - то, что он сейчас сказал, меня настолько выбило из реальности.. что я чуть не расхохоталась. Но пистолет сам собой опустился. Что за бред вообще? Когда приступ немного прошел, я отбросила пистолет и с вызовом взглянула на него, достав нож. Нож, оставшийся у меня со времен STARS. - С чего бы это я.. должна организовывать вам встречу? - я больше не могла терпеть этой самодовольной фигуры, этого лица, глаз, вечно спрятанными за очками... Я бросилась на него, но он увернулся слишком быстро, я даже не успела сообразить, в какую сторону он отодвинулся... а потом я упала на землю, чувствуя боль в животе. Как он успел меня ударить? Черт.. в глазах от боли потемнело, но я медленно поднималась, все крепче сжимая нож. - Нужна Фиэрусс.. так сам приди к ней..
- Я, конечно, могу так просто зайти в штаб B.S.A.A., но боюсь, там будет слишком много хлопот, - под хлопотами он подразумевал людей? Он что-то с собой сделал.. ведь Крис говорил мне тогда, что он сам превратился в монстра, что не умер от атаки Тирана, хотя тот проткнул его грудную клетку.. значит ли это, что он неуязвим? - Не самая лучшая идея, не находишь? - он поднял меня за шиворот майки и, встряхнув, поставил на ноги. - Я слишком дорожу временем, чтобы тратить его на устранение всех ваших штатных сотрудников.
- И что? По твоей идее.. я должна просто дать тебе ее номер телефона? - усмехнулась я, ощущая в ногах сильную слабость. Видно, он здесь и правда случайно.. и это существо, которое мы убили, не принадлежит ему... он здесь совершенно с иной целью. Сбор информации? И Крис... про него он тоже вряд ли знал. Но что.. что я должна была делать в подобной ситуации? Ему нужна Лин.. он хочет остановить ее исследования? Или что? Черт.. голова отказывалась соображать, все мысли были сосредоточены на том, как бы мне так подойти к нему, как ударить, чтобы он не успел сосредоточиться.. Черт, черт, черт. - Хорошо... я скажу.. если ты скажешь мне, зачем она тебе?
- Не уверен, стоит ли пояснять тебе такие очевидные вещи, - он сложил руки на груди, и, хотя на нем были очки, что-то подсказывало мне, что он хмурится. Как и всегда, каждый миг чем-то недоволен. - Спенсер жив, как тебе это известно, у него есть весьма могущественный сообщник, - этим фактом он явно был задет сам, - мне нужна Фиэрусс, чтобы что-то с этим сделать, она хорошо разбирается в чужих головах, - он снова посмотрел на меня, будто вышел из какого-то отстраненного состояния. - Ну так? Предпочтешь отдать добровольно?
- Иначе ты станешь меня пытать? - говорить неправду ему не было смысла. Он всегда либо говорил то, что ему действительно было нужно, либо молчал. Спенсер был жив и, по словам Лин, он представлял куда большую опасность, чем сам Вескер. И если он обращался к Лин, значит хотел уничтожить его... как и тогда, когда мы нашли тело Спенсера, исчезнувшее через несколько минут. Вескер мог помочь нам в устранении опасности со стороны Спенсера, но.. стоила ли игра свеч? Впрочем, если не я, то Вескер так или иначе найдет Лин.. Я что.. собираюсь помочь нашему врагу?! Крис никогда мне этого не простит... но.. если Крис не у Вескера, значит, он, быть может как раз у Спенсера? И только так нам удастся вернуть его? А что если он здесь? В лабораториях.. умирает.. Голова разболелась, и я перестала так крепко сжимать нож. Сегодня.. случилось слишком много всего.. но нельзя было, чтобы то, что мы недавно победили вместе с Пирсом, вырвалось наружу. Правда, где гарантия, что Вескер потом не устроит всем нам что-то похуже? Лин... меня убьет. Я сдалась и продиктовала ему ее телефон. Что я делаю? Ведь он никогда не сделал для нас ничего хорошего! И в то же время... по словам Лин он никогда не делал ей ничего плохого..
- Благодарю, - едва нажав какие-то клавиши на своем телефоне, он развернулся на каблуках и пошел прочь, не удостоив меня какими-либо еще словами. Не то чтобы я хотела с ним поговорить.. но это было в природе Вескера. Он просто уходил, когда добился всего, что хотел. Он мог бы убить меня, но, видимо, сейчас ему не было до меня дела.
- Джилл... - я хотела что-то крикнуть ему вслед, но слабый голос Пирса выдворил из моей головы все нелепые мысли. - Джилл... ты в порядке? - он приходил в себя, упорно борясь с то и дело падающими на глаза веками и уже пытаясь подняться.
Я посмотрела на этого парня, задумавшись... каким бы он стал, если бы тогда прошел с нами через поместье Спенсера, через предательство капитана.. наверное, был бы еще больше похож на Криса. Даже сейчас, когда самому едва удалось прийти в себя, он первым делом спрашивает, как я.
- Да, Пирс, в порядке.. - убрав нож, я подошла к нему, помогла встать и перебросила его руку через шею. Он был очень слаб, но все равно боролся.. Крис... если б я была одна, я бы не ушла отсюда без тебя. Но с этим парнем на руках.. я не могу. Я должна вывести его отсюда и тогда.. я вернусь за тобой. Найду тебя любой ценой... умоляю... дождись меня. Даже если ты не здесь.. держись. Ради меня.. ради себя самого. Я приду за тобой. - Надо уходить отсюда, - сказала я Пирсу, но уходить совсем не хотелось. Здесь оставалось еще слишком много загадок, которые необходимо было решить... А мы остались с пустыми руками. Я направилась в ту сторону, когда пошел Вескер. Слишком долго было выходить тем путем, которым мы пришли сюда, а уж Вескер наверняка знал очень короткий путь. Хоть бы то, что я сделала, не было ошибкой. То, что дала ему телефон Лин... и то, что ухожу сейчас..
, но раз уж это более или менее серьезный фанфик.. то характеры лучше не подстраивать под энцешные ситуации (ну.. пока что..). Но зато вместе с Вескером приходят и всякие неприятные вещи...и вернемся под землю
***
Мы спустились в город и даже потеряли дар речи на какое-то время... забыли об осторожности, осматриваясь вокруг. Все было продумано, город со своими магазинами, больницей, кинотеатром, кафе.. здесь было все, что нужно для жизни. Кроме свободы. Мы прошлись вдоль города, по широкой улице, где и находились всевозможные необходимые магазины, и сами не заметили, как перешли на часть города, в которой располагались лаборатории. Эта часть города вся запиралась на ключи-допуски, так что здесь мы могли смотреть только на двери.. и можно было только воображать, что там происходило за этими дверьми.
- Безумие.. тратить столько денег... на строительство всего этого.. - и они точно не могли заниматься производством фармацевтических препаратов.. вернее, могли, но здесь происходило что-то более глобальное.. Биооружие.. так же было с Амбреллой, только в меньших масштабах. Моя интуиция.. не могла ошибаться. - Наверное.. здесь жили лишь исследователи с семьями.. Корпорация думала, что таким образом сможет уберечь себя от утечки информации.. и от любых вопросов со стороны.. - целый город.. Может, и маленький, но тем не менее... полторы сотни тысяч жителей точно обитали здесь, и это только приблизительно. Интересно.. Крис видел все это?
- Просто охренеть, - только и отозвался Пирс. На самом деле, это слово и правда многое объясняло, потому что у нас обоих не было слов. Насколько далеко заходит человеческая жадность и жестокость, если тратятся такие деньги, чтобы создавать идеальное смертоносное оружие?.. Ответа на этот вопрос мне могли бы дать террористы, но их тут не было. - Найти бы нам капитана в этом... поселении, - Пирс почесал затылок. - Нам надо каким-то образом попасть в лаборатории, я думаю, там и кроются все ответы.
- Тогда надо поискать в домах, может, кто-то забыл здесь пропуск.. Такие замки обычным способом не взломаешь, - с сожалением произнесла я. Да.. Крис... если ты зашел сюда.. то ты обязан быть в лабораториях.. И мы тебя найдем. Я провела уставшим взглядом по домам, выстроенных здесь.. Обойти нам придется много, а время терять совсем не хочется. Здесь было очень тихо, в домах точно никого не было, иначе мы бы уже услышали.. Наверное, всех эвакуировали... ну или все дружно заперлись в лабораториях, но этот вариант казался мне абсурдным. Я уже хотела сказать, что нам придется разделиться, как заметила под лавкой карточку. Достав ее, я убедилась, что это то, что нам нужно. Допуск. - Пирс.. нам сегодня невероятно везет, - я показала пропуск и ему, невесело усмехнувшись. Обычное такое везение приводит к крайнему невезению.
- Как бы нас не встретили с распростертыми объятьями сразу за этими дверями, - мрачно заметил Пирс, в который раз разделивший мое мнение о происходящем. Не может быть, чтобы во всем городе, пусть даже и не очень большом, не было вообще никого. Кто-то должен был остаться... но что, если тут что-то произошло и все население эвакуировали? Что, если все население, а это в основном исследователи, понадобилось в каком-то другом месте? Звучать может абсурдно, но речь идет о разработках биооружия - тут любое сумасшествие возможно. - Мы должны быть очень осторожны.. не нравится все это, Джилл, очень не нравится.
- Здесь нечему нравиться, - вздохнула я, и пошла первой. В какой-то мере чувствовала на себе ответственность за Пирса, хоть и знала, что из него отличный напарник, но.. совсем не хотелось, чтобы на Пирса напал какой-нибудь зараженный маньяк, который, быть может, ждет прямо за дверью... Так что пусть лучше прикрывает меня. Я провела карточкой по замку, дверь послушно отъехала, пропуская нас внутрь. Странно, но около двери нас никто не ждал.. более того, опять было тихо.
- Совершенно гиблое место... - весь этот город.. что подземный, что завод, раскинувшийся сейчас над нами. Или мы сейчас находимся уже под соседней страной? Около входа висел план эвакуации. И судя по этому плану.. размер лабораторий был чуть ли не таким же, как и жилая часть города. С одним лишь различием - у лабораторий был еще один этаж внизу. Уйдут часы на проверку всего этого... слишком много времени, слишком.. Я помотала головой и приступила к проверке всех дверей по очереди. Если надо проверить все, чтобы найти тебя.. я сделаю это.. все. В каждом кабинете, разумеется было полно бумаг, которые стоило бы проверить, но вот на это точно не было времени. А там было столько полезного.. наверняка мы смогли бы узнать, над чем работают здесь.. Черт.. надо было выбирать... послать все к черту и искать Криса.. или забыть о напарнике, и выяснить, над чем здесь работают.
Крис.. как же тяжело без тебя..
Ладно, стоит взять хоть какие-то документы, может, Лин поймет что-то, что станет ключом.. я просто не могу позволить себе уйти с пустыми руками отсюда! Открыв следующую дверь, я решила, что возьму что-нибудь именно здесь. Как-то уж очень здесь все было в порядке... наверняка ответственный сотрудник.. и просто обязан занимать высокий пост! Хотя кто знает.. Я взяла листов десять со стола, спрятала их под одеждой, чтобы по пути не потерять... странный метод, да.. но надежно. И тут, когда я хотела уходить, заметила дверь.. из-за которой слышны были какие-то звуки.
- Эй, Пирс, иди-ка сюда.. - позвала я его, он остался в коридоре, чтобы предупредить меня, если вдруг что. - Слышишь? - я кивнула в сторону двери и затихла... кажется, даже дышать перестала. Здесь немного вариантов. Либо там результат эксперимента... либо Крис. И я не могла пройти мимо именно из-за последнего варианта. - Открываем? - я бы открыла и без его согласия, но.. мне нужно было подтверждение моей правоты.
- Конечно, открываем, - Пирс моментально встал в стойку, чтобы при единой опасности тут же выстрелить. Он был надежным напарником... но мысль о том, что за этой дверью может быть Крис, заставляла меня нервничать. Что если... нет, о таком думать нельзя. - Давай на счет три... - он медленно называл цифру за цифрой, а сердце громко стучало в груди. Что если нас разделяет всего лишь одна дверь?
Я провела пропуском по замку и дверь медленно открылась. Сначала я ничего не увидела, но потом, встав на порог этой двери, наткнулась взглядом на двоих исследователей. Люди в халатах сидели над человеком в форме BSAA. Сердце замерло, меня бросило в жар и я почувствовала, как земля уходит из-под ног... они поедали его, а я не видела лица этого человека. И я уверяла себя, что Крис не мог погибнуть вот так... просто не мог, после всего, через что он прошел.. так глупо.. Рука вздрогнула, но я все-таки выстрелила в спину одного из исследователей. Он поднял голову, обернулся на меня.. встал.. и, впившись в меня взглядом, направился ко мне.. И я наконец смогла увидеть лицо человека в нашей форме.. Не Крис... это был не Крис... Я снесла голову зараженному исследователю, однако, он не остановился... вместо головы у него выросло нечто длинное, извивающееся, с длинными шипами.. Паразит? Что-то такое видел агент Кеннеди в Испании? Я мельком читала его отчет, но плохо помнила, что именно было там. Кажется.. этот паразит.. не особо дружелюбен.
- Отстреливаться нет смысла.. - мало ли, какие здесь меры предосторожности.. может, заблокируют все выходы? - Надо уносить ноги, Пирс! - тем более, без головы это существо, кажется, стало двигаться еще быстрее.
- Да, идем, идем! - Пирс, кажется, тоже испытал какое-то облегчение.. мы оба боялись за одного человека больше, чем за остальных, хотя смерть была бы страшной даже для заклятого врага. - Что за чертовщина с его головой? - на ходу спросил Пирс, когда мы миновали несколько дверей. Существо бежало за нами, кажется, к нему присоединились еще двое или трое.
- Думаю, это паразит, - так же на бегу ответила я ему. - Я.. не знаю точно... можно стрелять в то, что выросло на месте его головы.. но, боюсь, на это.. мы потратим.. слишком много патронов.. - мы выбежали из лаборатории и помчались по городу. Проблема была лишь в том, что зараженные бежали слишком быстро. Мы то и дело сворачивали, но то тут, то там натыкались на кого-то из бывших исследователей.. кто-то выглядел еще нормальным, кто-то был уже с этой штукой вместо головы. Мы выпустили их из лаборатории.. и теперь они рассыпались по всему городу.. хотели поймать нас.. Но мы не могли так глупо сдаться..
Вскоре они загнали нас в тупик. Странно, но даже в подземных городах есть тупики. Пирс и я отстреливались, сколько могли, убили, наверное, штук пятнадцать этих тварей.. Когда наши обоймы опустели, к нам приближалось всего два зараженных.
- Давай.. попробуем перерезать им горло.. - предложила я. Не знаю, хороша ли была идея, но.. другого выхода не было, попробовать стоило. Кроме ножа.. у нас больше ничего не оставалось. Я ринулась вперед, отвлекая на себя внимание обоих, чтобы у Пирса была возможность подойти сзади. Сейчас.. я полностью доверяла ему. И он не подвел. Через несколько секунд я услышала сначала один характерный хрип, затем второй.. Нож и правда сработал. Я повернулась, чтобы посмотреть.. получилась какая-то мерзкая гора трупов... и все в белых халатах.. - Можно.. перевести дух.. - сообщила я, похлопав подошедшего Пирса по плечу, таким образом похвалила его за отличную работу. Теперь мы хотя бы выбрались из этого ужасного тупика. - Наверное, стоит вернуться в лаборатории.. - но не успела я это сказать, как боковым зрением заметила какое-то движение. К нам шел еще один исследователь... весь извивался, будто изнутри его что-то.. ломало?.. Наверное, тоже вышел из лаборатории. Странно только, что остальные не выглядели так ужасно. Этот человек остановился у горы трупов... и упал рядом. Чертовщина какая-то. - Идем скорее, мало ли что из него сейчас вылезет, а у нас одни ножи, - но уходить было поздно. Только мы опять направились к лабораториям, как за нашими спинами раздался до ужаса мерзкий звук.
- У меня остались гранаты... - пробормотал Пирс, оглядываясь по сторонам. Нужно было куда-то бежать, найти путь, создать план, но... - Твою мать, это что такое... - я обернулась вслед за застывшим на месте Пирсом. Исследователь стоял на четвереньках, его тело сотрясали конвульсии, а из конечности из-под одежды один за другим вылезали черные, блестящие от слизи щупальца, которые тянулись к горе лежащих трупов, обхватывая безжизненные тела, подтягивая их ближе, словно собираясь.. поглотить их?..
Раздался еще один мерзкий звук и очертания человека скрылись в переплетении черных склизких щупалец, извивающихся и втягивающих в себя тела, одно за другим. Я не понимала, что происходит, никогда в жизни такого не видела, но Пирс будто прочитал мои мысли, проговорив: - Джилл... оно всасывает тела... мы.. мы следующие, нет? - это "всасывание" происходило буквально за секунды, и у меня мурашки прошли по коже - мы не успеем убежать. Существо, состоящее из одних лишь щупалец, вдруг закричало, это не было похоже на голос человека, но трудно было перепутать крик с чем-то еще. В черных стеблях виднелись какие-то ярко-оранжевые сгустки, они тоже шевелились, меняли форму. Существо кричало, а потом развернулось к нам и несколько десятков щупалец полетели в нашу сторону. - Бежим! - Пирс швырнул гранату в самое скопление черной массы и потянул меня за руку, срываясь на бег. - Давай, Джилл!
За взрывом последовали ужасные крики.. Трудно было судить, что испытывает это существо, но мне все же показалось, что ему жутко не понравилась наша граната. Я обернулась на миг, чтобы посмотреть, как оно отреагировало на гранату и мне показалось, что этот щупалец стало меньше. Но одной гранаты явно было мало, а это продолжало надвигаться на нас с огромной скоростью.
- Кидай еще! - прокричала я Пирсу, сама же оглядывалась в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы помочь нам с боеприпасами. Пирс кинул гранату, и я оказалась права - огонь оказывал на это чудовище из черных щупалец губительное действие. И нам необходимо было найти что-то, что заменит нам гранаты, потому что у Пирса осталась последняя. И тут на глаза мне попалась бензозаправка. Удивительно, что здесь даже это было продумано... но правильно, ведь нам попадались машины, а им нужно было и топливо.. - Туда! - я указала Пирсу направление и он кивнул мне, поняв мою идею. Только бы там не было пусто, иначе мы рискуем стать такими же отвратительными щупальцами.. Существо двигалось за нами. Видимо, им управлял только голод, разума он был лишен... По крайней мере мне так показалось.
Нам повезло, и заправка не была пустой, бензина было предостаточно.. Я сказала Пирсу, чтобы он отошел дальше, но он упрямо отказался отходить от меня. Мы вместе разлили дорожку из бензина, ведущей от заправки чуть в сторону, чтобы нас самих не взорвало.. и, когда монстр был как раз рядом с заправкой, мы подожгли бензиновую дорожку. Огонь быстро достиг заправки и через несколько мгновений раздался такой сильный взрыв, что нас с Пирсом оглушило и откинуло взрывной волной. Когда я смогла подняться на ноги и в ушах перестало звенеть, а в глазах двоиться, я увидела, что чудовище погибало в огне... На сердце стало чуть легче, но я обернулась, чтобы поделиться соображениями с Пирсом, и не нашла его рядом. Его отнесло чуть дальше и, видимо при падении он ударился... Этого еще не хватало.
- Пирс! - я подбежала и присела возле него. Ран не было, и пульс был нормальным, наверное и правда просто неудачно приземлился.. Но только сейчас нам надо было убираться отсюда, и как можно быстрее. Мало ли, что еще хранится в этих лабораториях...и хотя я безумно хотела обыскать их, но делать это вдвоем.. было бессмысленно. А тем временем чудовище с ужасными криками умирало в огне.. Почему мне все время так везет...
Крики постепенно утихли, и я увидела, как от монстра осталась только черная лужа, напоминающая нефтяное пятно. Отлично... нефтяные щупальца - это просто мечта. Пирс все еще был без сознания, в город постепенно возвращалась тишина, нарушаемая только треском огня, который все еще не насытился окружающим миром. Но тут мне почудились хлопки. На какой-то момент мне в голову пришла мысль, что я тоже ударилась обо что-то и не заметила этого.
- Браво, Валентайн, браво, - от этого голоса будто ледяная струя окатила мою спину. Я резко развернулась и увидела того, кто всегда ускользающей тенью появлялся перед глазами, чтобы снова исчезнуть и дать нам время на поиски до следующего раза. Альберт Вескер. - Соображаешь как всегда быстро, - он шел медленно, будто прогуливался, облаченный в черный костюм с плащом из ткани, очень напоминающей винил или кожу. Глаза, как и прежде, скрывали солнцезащитные очки. - Давненько мы не виделись, м, Джилл?
- С самого вашего предательства, капитан, - со злостью произнесла я, стараясь выиграть время для себя. Если он здесь, значит как-то причастен к пропаже Криса? Но если так... он не стал бы тратить время на разговоры, просто убил бы меня. А вот мне нечем было убить его, хотя и очень хотелось... но не кулаком же.. Но можно попробовать ножом.. - Твое очередное совершенное творение? - я поднялась на ноги и подняла на Вескера пустой пистолет. Блеф у меня всегда удавался, правда я не совсем понимала, как мне это может помочь сейчас... Я медленно.. шаг за шагом приближалась к нему, не сводя с него прицел. - Где Крис, Вескер?! - спросила я твердо, но сильно сомневаясь, что он мне скажет что-либо.. но тогда можно будет броситься на него с ножом.
- Хотел бы я знать, милая, - он повел плечами, будто уже устал от сложившейся ситуации. И его, кажется, вовсе не волновало направленное на него оружие. - А еще мне так же, как и тебе, любопытно, кто автор сего "совершенного творения", - он кивнул на заправку, от которой остались только покореженные металлические куски, покрытые копотью и тем, что осталось от убитого существа. - Надо отдать вам должное, - он говорил так, будто не прошло всех тех лет, что мы потратили на его поиски, что Крис потратил на бесконечное самовнушение.. - ..я уже собирался уходить, и, если бы вы тут так не нашумели, не увидел бы самого интересного.
- Тогда какого черта ты тогда здесь делаешь?! - мне жутко хотелось броситься на него, отшвырнув бесполезный пистолет куда подальше, но что-то мне подсказывало, что он мгновенно откинет меня куда подальше.. и что я сейчас беспомощна рядом с ним. Гнев во мне... рос очень быстро, в памяти вставали все те годы, что мы за ним гонялись.. все те проблемы, которые он нам устраивал.. и я пыталась контролировать это чувство, но это давалось мне с трудом. - Значит.. это не твой зверь? - с недоверием спросила я, продолжая сохранять дистанцию. Он бы убил меня уже, я для чего-то сейчас ему была нужна, но... если я брошусь на него, он меня убьет? Так не хотелось рисковать жизнь просто так, без причины... но и отомстить ему за все безумно хотелось.
- Нет, не мой, - он подошел к обуглившимся остаткам заправочной станции и наклонился, чтобы рассмотреть черные, будто чернильные пятна. - Интересно... - я не видела за его спиной, что он делает, но что-то подсказало мне, что он собирает образец того, что на нас напало. - Есть разговор, Валентайн, и я надеюсь, поскорее с ним разобраться, - он снова выпрямился и повернулся ко мне лицом. - Мне нужна Фиэрусс. Думаю, ты знаешь, о ком я говорю, моя напарница из Амбреллы, кажется, она сейчас с вами работает?
- Ты просишь меня об одолжении? - то, что он сейчас сказал, меня настолько выбило из реальности.. что я чуть не расхохоталась. Но пистолет сам собой опустился. Что за бред вообще? Когда приступ немного прошел, я отбросила пистолет и с вызовом взглянула на него, достав нож. Нож, оставшийся у меня со времен STARS. - С чего бы это я.. должна организовывать вам встречу? - я больше не могла терпеть этой самодовольной фигуры, этого лица, глаз, вечно спрятанными за очками... Я бросилась на него, но он увернулся слишком быстро, я даже не успела сообразить, в какую сторону он отодвинулся... а потом я упала на землю, чувствуя боль в животе. Как он успел меня ударить? Черт.. в глазах от боли потемнело, но я медленно поднималась, все крепче сжимая нож. - Нужна Фиэрусс.. так сам приди к ней..
- Я, конечно, могу так просто зайти в штаб B.S.A.A., но боюсь, там будет слишком много хлопот, - под хлопотами он подразумевал людей? Он что-то с собой сделал.. ведь Крис говорил мне тогда, что он сам превратился в монстра, что не умер от атаки Тирана, хотя тот проткнул его грудную клетку.. значит ли это, что он неуязвим? - Не самая лучшая идея, не находишь? - он поднял меня за шиворот майки и, встряхнув, поставил на ноги. - Я слишком дорожу временем, чтобы тратить его на устранение всех ваших штатных сотрудников.
- И что? По твоей идее.. я должна просто дать тебе ее номер телефона? - усмехнулась я, ощущая в ногах сильную слабость. Видно, он здесь и правда случайно.. и это существо, которое мы убили, не принадлежит ему... он здесь совершенно с иной целью. Сбор информации? И Крис... про него он тоже вряд ли знал. Но что.. что я должна была делать в подобной ситуации? Ему нужна Лин.. он хочет остановить ее исследования? Или что? Черт.. голова отказывалась соображать, все мысли были сосредоточены на том, как бы мне так подойти к нему, как ударить, чтобы он не успел сосредоточиться.. Черт, черт, черт. - Хорошо... я скажу.. если ты скажешь мне, зачем она тебе?
- Не уверен, стоит ли пояснять тебе такие очевидные вещи, - он сложил руки на груди, и, хотя на нем были очки, что-то подсказывало мне, что он хмурится. Как и всегда, каждый миг чем-то недоволен. - Спенсер жив, как тебе это известно, у него есть весьма могущественный сообщник, - этим фактом он явно был задет сам, - мне нужна Фиэрусс, чтобы что-то с этим сделать, она хорошо разбирается в чужих головах, - он снова посмотрел на меня, будто вышел из какого-то отстраненного состояния. - Ну так? Предпочтешь отдать добровольно?
- Иначе ты станешь меня пытать? - говорить неправду ему не было смысла. Он всегда либо говорил то, что ему действительно было нужно, либо молчал. Спенсер был жив и, по словам Лин, он представлял куда большую опасность, чем сам Вескер. И если он обращался к Лин, значит хотел уничтожить его... как и тогда, когда мы нашли тело Спенсера, исчезнувшее через несколько минут. Вескер мог помочь нам в устранении опасности со стороны Спенсера, но.. стоила ли игра свеч? Впрочем, если не я, то Вескер так или иначе найдет Лин.. Я что.. собираюсь помочь нашему врагу?! Крис никогда мне этого не простит... но.. если Крис не у Вескера, значит, он, быть может как раз у Спенсера? И только так нам удастся вернуть его? А что если он здесь? В лабораториях.. умирает.. Голова разболелась, и я перестала так крепко сжимать нож. Сегодня.. случилось слишком много всего.. но нельзя было, чтобы то, что мы недавно победили вместе с Пирсом, вырвалось наружу. Правда, где гарантия, что Вескер потом не устроит всем нам что-то похуже? Лин... меня убьет. Я сдалась и продиктовала ему ее телефон. Что я делаю? Ведь он никогда не сделал для нас ничего хорошего! И в то же время... по словам Лин он никогда не делал ей ничего плохого..
- Благодарю, - едва нажав какие-то клавиши на своем телефоне, он развернулся на каблуках и пошел прочь, не удостоив меня какими-либо еще словами. Не то чтобы я хотела с ним поговорить.. но это было в природе Вескера. Он просто уходил, когда добился всего, что хотел. Он мог бы убить меня, но, видимо, сейчас ему не было до меня дела.
- Джилл... - я хотела что-то крикнуть ему вслед, но слабый голос Пирса выдворил из моей головы все нелепые мысли. - Джилл... ты в порядке? - он приходил в себя, упорно борясь с то и дело падающими на глаза веками и уже пытаясь подняться.
Я посмотрела на этого парня, задумавшись... каким бы он стал, если бы тогда прошел с нами через поместье Спенсера, через предательство капитана.. наверное, был бы еще больше похож на Криса. Даже сейчас, когда самому едва удалось прийти в себя, он первым делом спрашивает, как я.
- Да, Пирс, в порядке.. - убрав нож, я подошла к нему, помогла встать и перебросила его руку через шею. Он был очень слаб, но все равно боролся.. Крис... если б я была одна, я бы не ушла отсюда без тебя. Но с этим парнем на руках.. я не могу. Я должна вывести его отсюда и тогда.. я вернусь за тобой. Найду тебя любой ценой... умоляю... дождись меня. Даже если ты не здесь.. держись. Ради меня.. ради себя самого. Я приду за тобой. - Надо уходить отсюда, - сказала я Пирсу, но уходить совсем не хотелось. Здесь оставалось еще слишком много загадок, которые необходимо было решить... А мы остались с пустыми руками. Я направилась в ту сторону, когда пошел Вескер. Слишком долго было выходить тем путем, которым мы пришли сюда, а уж Вескер наверняка знал очень короткий путь. Хоть бы то, что я сделала, не было ошибкой. То, что дала ему телефон Лин... и то, что ухожу сейчас..
@темы: Альберт Вескер, альтернативные миры